Cubriendo el Trauma: Impacto en Periodistas

Una visión general de las investigaciones que existen hasta la fecha sobre los riesgos laborales para los periodistas que cubren eventos traumáticos, los factores de riesgo que agravan los efectos y algunas sugerencias para mitigar esos factores. Publicado originalmente en enero de 2009 y actualizado en julio de 2015.

Los periodistas dan con frecuencia testimonio del sufrimiento humano ya sea cubriendo desastres masivos o atrocidades individuales; sin embargo, poco se sabe sobre el impacto de dicha exposición en el bienestar de los periodistas. Los investigadores en el campo de estrés postraumático están empezando a examinar la carga que esta línea de trabajo puede tener en la salud de los periodistas. Esta hoja informativa revisa la investigación existente en relación con:

  1. El tipo de evento al que los periodistas son expuestos
  2. El impacto de cubrir estos eventos
  3. Los factores que podrían poner a los periodistas en riesgo por angustia psicológica


Lo que los periodistas presencian

La mayoría de periodistas son testigos de eventos traumáticos en su línea de trabajo:

  • Las investigaciones sugieren que entre el 80-100% de los periodistas han estado expuestos a un evento traumático relacionado con el trabajo (por ejemplo, Dworznik, 2011; Newman et al., 2003; Pyevich et al, 2003; Smith, 2008; Teegen y Gotwinkel, 2.001)
  • Los eventos comunes pueden incluir:
    • accidentes automovilísticos
    • incendios
    • asesinatos
    • víctimas en masa
    • guerra
    • desastre
  • El contenido traumático relacionado con el trabajo también puede ser consumido a través de gráficas violentas y/o imágenes de vídeo (incluyendo contenido generado por usuarios), por lo que muchos periodistas pueden estar expuestos a frecuente, repetitivo y prolongado contenido traumático, sin censura y sin tener que salir de la sala de redacción (Feinstein et al., 2014; Weidmann y Papsdorf, 2010).


Cómo afecta esto a los periodistas

La mayoría de periodistas exhibe capacidad de resistencia a pesar de la exposición repetida a eventos traumáticos relacionados con su trabajo. Esto es evidente por las tasas relativamente bajas de trastorno de estrés postraumático (TEPT) y otros trastornos psiquiátricos.

Una minoría significativa, sin embargo, están en riesgo de problemas psicológicos a largo plazo, como trastorno de estrés postraumático, depresión y abuso de sustancias.

  • Eventos relacionados con la muerte, la violencia y el sufrimiento humano pueden ser especialmente preocupantes para los periodistas, sobre todo cuando estos eventos involucran niños (Newman et al, 2003; Pyevich et al, 2003; Smith, 2008).
  • TEPT: tasas de rango posible trastorno de estrés postraumático entre 4-59% (tasas que se detallan a continuación)
  • Depresión: las tasas oscilan entre menos de 1% hasta 21% (Feinstein et al, 2003; Feinstein et al, 2014; Weidmann et al., 2008.)
  • El abuso de sustancias: entre los corresponsales de guerra se encontró que era 14% (Feinstein et al, 2002); entre los periodistas que trabajan con material de contenido generado por el usuario el consumo excesivo de alcohol fue de 15,4% en hombres y 17,4% en mujeres. (Feinstein et al, 2014)

Proporción de TEPT (ORDEnado de mayor a menor) 

FACTORES DE RIESGO

  • La exposición a un mayor número de asignaciones traumáticas / frecuencia de la exposición (Feinstein, et al, 2014;. Marais y Stuart, 2005; McMahon, 2001; Newman et al, 2003; Pyevich et al, 2003).
  • La exposición a tareas de mayor intensidad / tipo de asignación (Backholm y Bjӧrkqvist, 2010; Dworznik, 2011; Feinstein et al., 2002; Pyevich et al., 2003; Smith, 2008)
    • Exposición al conflict relacionado con el tráfico de drogas (Feinstein, 2013; Morales et al., 2012, 2014)
    • Exposición a la guerra (Dworznik, 2011; Feinstein et al., 2002; Simpson & Boggs, 1999)
    • Los periodistas asignados a hacer cobertua jutno a las tropas no parecen estar en mayor riesgo que los periodistas que cubren la guerra por su cuenta (Feinstein y Nicholson, 2005; Greenberg et al, 2007).
    • Trabajo de campo (opuesto a un trabajo de oficina; Hatanaka et al., 2010)
    • Intimidación (Feinstein, 2012)
  • Tiempo en el campo
    • Periodistas jóvenes con menos experiencia (Teegen & Wrotwinkel, 2001)
    • Periodistas veteranos con más exposición (Simpson & Boggs, 1999)
  • Factores Organizacionales
    • Percepción de estrés organizacional alto (Smith, 2008)
  • Historial personal y características
    • Exposición a eventos traumáticos en su vida personal (Backholm & Bjӧrkqvist, 2010; Newman et al., 2003; Teegen & Wrotwinkel, 2001)
    • Historial psicológico previo (e.g., depression; Backholm & Bjӧrkqvist, 2012)
    • Empatía (Nelson, 2011)
    • Temperamento (Por ejemplo, emocionalidad negative como el neuroticismo y la hostilidad; Marais & Stuart, 2005)
    • Dificultad con la expresión emocional (Teegen & Grotwinkel, 2001)
    • Estilos de afrontamiento evasivos (Smith, 2008)
    • Respuesta peritraumática (Hatanaka et al., 2010; McMahon, 2001)
  • Apoyo social
    • Bajo apoyo social percibido (Newman et al., 2003)
    • Bajo reconocimiento social percibido por parte de supervisores y colegas (Weidmann et al., 2008)
  • Factores cognitivos
  • Creencias negativas de sí mismo, otros y el mundo después del trauma  (Pyevich et al., 2003)
  • Cogniciones de culpa (Browne et al., 2012)


FACTORES DE RESILENCIA

  • Regulación de emociones (Nelson, 2011)
  • Rusticidad personal (Smith, 2008)
  • Capacidad de administración (es decir, ver las exigencias como desafíos y tener recursos accesibles para satisfacerlas; Marias & Stuart, 2005)
  • Identidad profesional (es decir , el sentido y propósito en relación al rol profesional) y entrenamiento que facilita el establecimiento de redes de apoyo social y mecanismos de adaptación significativos (Novak & Davidson, 2013)
  • Apoyo de los jefes (Beam & Spratt, 2009)


impacto ocupacional

  • El impacto que la exposición al trauma y los síntomas de trastorno de estrés postraumático tienen en la capacidad de un periodista para realizar su trabajo, sólo está empezando a ser examinado.
    • Nelson, 2011, encontró que gravedad de los síntomas de TEPT predicen significativamente mayor disfunción ocupacional percibida entre los periodistas. Estos resultados sugieren que los síntomas de TEPT pueden resultar en problemas de funcionamiento en el trabajo, lo que hace difícil para los periodistas desarrollarse de manera óptima en el trabajo.
       

CONCLUSIONÉS

En conjunto, estos estudios sugieren que los periodistas están en riesgo de exposición a eventos traumáticos relacionados a su trabajo. Además, algunos periodistas expuestos a estos acontecimientos parecen vulnerables al desarrollo de trastorno de estrés postraumático y otros síntomas psiquiátricos. Esto es particularmente cierto para los periodistas mexicanos que cubren historias de conflicto relacionado con droga y corresponsales de guerra. La identificación de factores de riesgo en la línea actual de la investigación indica varias formas en que las organizaciones de noticias pueden participar en la reducción de riesgos laborales.

Los esfuerzos para aumentar el apoyo organizativo para aquellos que cubren eventos traumáticos están justificados.  Esto puede incluir educar a los periodistas acerca de los riesgos psicológicos implicados en su línea de trabajo, la disminución de la frecuencia y la intensidad de la exposición a las asignaciones de noticias traumáticas, y proporcionar los recursos adecuados para hacer frente a la carga emocional de estas asignaciones. Ayudar a la conectividad con redes de apoyo dentro y fuera de la organización también puede ser beneficioso.

A medida que la cultura de la sala de prensa tiende a ir el aumento del apoyo organizacional y a la disminución de los factores de estrés, el resultado probable es un menor riesgo de daños, así como una mayor satisfacción en el trabajo y mayor productividad entre los periodistas.

Además, teniendo en cuenta que la mayoría de los periodistas cubrirán un evento relacionado con el trauma en algún momento de sus carreras, es vital que los periodistas reciban una formación adecuada en el posible trauma durante su educación periodística antes de entrar en la fuerza laboral. Esto debería ocurrir con todos los periodistas, pero puede ser especialmente significativo para los periodistas independientes que no pueden beneficiarse del apoyo y la educación continua proporcionada por una organización específica. Por lo tanto, está justificada la capacitación sobre el tema de trauma que incorpora la educación sobre cómo reportear y el trabajo en entornos peligrosos, cómo interactuar con las víctimas vulnerables o traumatizadas y los testigos en las secuelas de los eventos catastróficos, y que provea maneras de afrontamiento saludable/autocuido.


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Originally published; July, 2009. Updated by Susan Drevo; July 2015